Venezüella açıklarında uyuşturucu taşıdığı iddia edilen bir tekneye yönelik ikinci saldırı kararını, bir üst düzey komutanın yönlendirdiği ifade edildi. Beyaz Saray tarafından doğrulanan bilgilere göre, Amiral Frank Bradley’in operasyonu yeniden başlatması, yetkileri ve yasal çerçeve içinde hareket edildiğini vurgulayan açıklamalarla desteklendi.
Karoline Leavitt tarafından yapılan açıklamada, Savunma Bakanı Pete Hegseth’in operasyona onay verdiği belirtilirken, basında yer aldığı üzere tüm mürettebatın öldürülmesi yönünde bir talimat verilmediği da ifade edildi. Washington Post’ta yayımlanan habere göre, ilk saldırıdan kurtulan iki kişinin, yanan teknenin üzerinde kaldıkları ve sonrasında gerçekleştirilen ikinci saldırıda hayati tehlike yaşandığı iddia edildi.
ABD yönetimi, operasyonları “narko-terörist” olarak adlandırılan organize suç gruplarına karşı, savaş hukuku çerçevesinde yürütüldüğünü savundu. Ancak Cumhuriyetçi ve Demokrat kanattan milletvekilleri, söz konusu saldırıların hukuki ve etik boyutlarının ayrıntılı şekilde incelenmesi gerektiğini belirterek Kongre denetimini talep etti.
Hegseth, kendisine yöneltilen eleştirileri reddederek, “Amiral Bradley bir Amerikan kahramanıdır ve yaptığı tüm muharebe kararlarının arkasındayım.” ifadesinde bulundu ve iddiaları “asılsız, kışkırtıcı ve itibarsızlaştırma amaçlı” olarak nitelendirdi. Ayrıca 80’ten fazla kişinin hayatını kaybettiği yönündeki iddialar da gündeme getirildi. Karayipler’deki varlık artışının, Venezüella ve Kolombiya açıklarında uyuşturucu kaçakçılığı yaptığı ileri sürülen teknelere yönelik bir dizi operasyonla desteklendiği belirtiliyor.
Trump yönetimi, bu operasyonları yasa dışı uyuşturucu trafiğini engellemeye yönelik “meşru müdafaa” gerekçesiyle yürütüldüğünü savunsa da, ABD-Venezüella arasındaki gerilim yeni bir boyut kazandı. Başkanın bu konudaki açıklamaları, gerektiğinde Venezüella’ya kara birlikleri göndermeyi de kapsayacak bir seçenek olarak anımsatıldı.
Hafta sonunda Silahlı Hizmetler Komiteleri, operasyona ilişkin emir, süreç ve hukuki dayanağın ayrıntılarının incelenmesini duyurdu. Senato Silahlı Hizmetler Komitesi Başkanı Roger Wicker, operasyondan sorumlu amirle görüşmenin yapılacağını ve mevcut ses ile görüntü kayıtlarının da isteneceğini bildirdi.
