Philadelphia yakınlarında, 1855 yılında kurulan ve ABD’nin en büyük terk edilmiş mezarlıklarından birinde başlayan soruşturma, yetkililerin dehşete düşüren bulgularla sonuçlandı. Yetkililer, evin bodrum katında yüzlerce insan kalıntısının bulunduğunu ve bunların ardından kemik ve kafataslarının parçalar halinde toplandığına işaret etti.
Pazartesi günü halkın dikkatini çeken görüntüler, bir mezarlık çevresiyle ilişkilendirilen park halindeki bir araçta bulunan kemik ve kafataslarını içerdi. Bu durum polis ekiplerini alarma geçirdi ve araştırma, 34 yaşındaki Jonathan Christ Gerlach adlı kişinin evine kadar uzandı. Yapılan aramalarda 100’den fazla insan kafatası, kemikler, mumyalanmış uzuvlar ve çürümekte olan iki gövde ile pek çok iskelet parçası ortaya çıktı.
Delaware County Savcısı Tanner Rouse, ele geçirilen kalıntıların değişik durumlarda olduğunu belirterek şu ifadeyi kullandı: “Bazıları asılı haldeydi, bazıları birleştirilmişti, bazıları ise yalnızca kafatası olarak raflarda duruyordu.” Kalıntıların büyük bölümünün bodrum katta toplandığı ve ayrıca mezarlıklardan alınan takıların da ele geçirildiği belirtildi. Yetkililer ayrıca kalp pili gibi şaşırtıcı unsurların da kalıntılar arasında bulunduğunu kaydetti.
Şüpheli, aracına dönerken elinde levye ve çuval ile yakalandı. Çuvalın içinde iki küçük çocuğa ait mumyalanmış kalıntılar, üç kafatası ve diğer kemikler bulunduğu belirtildi. Gerlach, ifadesinde yaklaşık 30 mezardan insan kalıntısı topladığını söyledi. Şüpheliye yöneltilen suçlar arasında “cesede saygısızlık”, “çalıntı mal bulundurma” ve tarihi mezarlığa zarar verme, hırsızlık, izinsiz girme ile kamuya ait anıtlara zarar verme gibi kapsamlı iddialar yer aldı. Şu anda 1 milyon dolar kefaletle tutuklu bulunuyor.
