ABD ile İran arasındaki gerilim ve bölgedeki askeri hareketlilik, Orta Doğu’da yankılar uyandırmaya devam ediyor. Konuşulan olaylar çerçevesinde, 8 Amerikan askerinin hayatını kaybettiği iddiaları ve 3 savaş uçağının kaybolduğu haberleri yüksek tansiyonla aktarılıyor. Üst düzey raporlar ise uydu görüntüleri ve bireysel videolardan gelen bilgilerle destekleniyor ve bu kaynaklar, İran’ın ABD uçaklarını yerde tutmayı ve balistik füze savunmasını zayıflatmayı amaçlayan hassas saldırılar yürüttüğünü gösterdiğini belirtiyor. ABD’nin Orta Doğu’da kaç üssü bulunduğu sorusu ise özet olarak 19 ana kalıcılık ya da geçicilikteki tesisten oluşan bir ağa işaret ediyor. Bu üslerin en büyüğü Katar’daki El Udeid Hava Üssü olup yaklaşık 10 bin asker barındırdığı tahmin ediliyor ve CENTCOM için ileri karargah olarak işlev görüyor.
ABD’nin bölgedeki varlığına dair bilgiler, Bahreyn, Mısır, Irak, Ürdün, Kuveyt, Katar, Suudi Arabistan ve Birleşik Arap Emirlikleri’nde 8 ana üs bulunduğunu gösteriyor. 2025’in ortalarına kadar bu bölgede 40 bin ile 50 bin ABD askerinin konuşlu olduğu tahmin ediliyordu. Bu üslar, İran’ın çevresini batı ve güneyden kuşatıyor. Ayrıca USS Abraham Lincoln ile USS Gerald R. Ford adlı nükleer enerjili uçak gemilerinin Hürmüz Boğazı yakınlarında takviye edildiği kaydedildi. Bu gemilerde 10 binden fazla personel ve 130’dan fazla savaş uçağı bulunduğu tahmin ediliyor.
Hangi ABD üsleri vuruldu? 10 Mart itibarıyla birkaç üs ve bağlı tesisin İran füzeleri ve insansız hava araçları tarafından hedef alındığı bildiriliyor. Bunlar arasında Bahreyn’de Naval Support Activity ve Manama’daki oteller; Irak’taki Erbil Uluslararası Havaalanı; Ürdün’de Muwaffaq Salti Hava Üssü; Kuveyt’te Camp Buehring, Camp Arifjan ve Muhammed el-Ahmed Limanı; Katar’daki El-Udeid Hava Üssü; El-Zafra Hava Üssü ve BAE’deki Jebel Ali Limanı ile Prens Sultan Hava Üssü yer alıyor. İran’ın hedef listesinde bu bölgelerdeki tesisler ve altyapılar bulunuyor.
İran’ın stratejisi ABD üst bölgelerini zayıflatmayı ve hava varlıklarını daha uzak noktalara sevk etmeyi amaçlayarak, ya da hava yakıt ikmali açısından kritik olan unsurları hedef alarak karşılık vermeyi hedefliyor. 9 Mart’ta Prens Sultan Hava Üssü’nden KC-135 tankerinin ayrıldığı gözlemlenirken, bu hareketin önceki geceki müdahalelerin ardından geldiği düşünülüyor. Analistler, ABD’nin İran üzerinde görev ifa etme kapasitesinin yüzde 35-50 oranında zayıfladığını öne sürüyor.
Radar ve savunma altyapısı, İran’ın saldırılarında belirli radar ve savunma sistemlerinin etkilenmesiyle sonuçlandı. Bahreyn’deki AN/TPS-59 radar kubbesinin hasar gördüğü, Kuveyt’te Camp Arifjan ve Ali el-Salem Hava Üssü ile BAE’deki Al-Zafra üssünün de zarar gördüğü görüntülerde yer aldı. Katar’daki El-Udeid üzerinde 28 Şubat’ta meydana gelen balistik füze saldırısıyla dünyadaki az sayıdaki AN/FPS-132 erken uyarı radarı tehdit altında kaldı. Bu durum, ABD ve İsrail’in balistik füzeleri takip etme kapasitesini zor durumda bıraktı.
ABD zararı nasıl gizliyor? Pentagon, zarar iddialarına ilişkin yorum yapmaktan kaçınıyor ve operasyon güvenliği gerekçesiyle belirli kabiliyetler hakkında bilgi paylaşmıyor. CENTCOM ise hasarın minimal olduğunu ve operasyonları etkilemediğini savunuyor. Ancak uydu veri sağlayıcıları Planet Labs ve Maxar, görüntü paylaşımına yeni görüntülere dair 14 günlük bir gecikme uygulayacaklarını duyurarak dikkat çekti.
Ölü sayısı ve kazalar 10 Mart itibarıyla 8 Amerikan askerinin hayatını kaybettiği kesinleşti ve ölümler çoğunlukla Kuveyt’teki Camp Arifjan’a yönelik saldırılar nedeniyle gerçekleşti. Bir asker Suudi Arabistan’daki Prens Sultan Hava Üssü’ndeki füzeli saldırıda, başka bir asker ise Kuveyt’teki Camp Buehring’de savaşla ilgili olmayan bir olayda hayatını kaybetti. 28 Şubat’tan bu yana yaklaşık 140 Amerikan askeri yaralandı; durumları ağır olanlar da bulunuyor.
F-15’ler ve Irak’taki gelişmeler Üç adet F-15E savaş uçağı kuveyt üzerinde düşürüldü; bu olay dost ateşi olarak adlandırılsa da, bazı kaynaklar bunun İran uçaklarıyla çıkan çatışmanın bir parçası olmadığını öne sürüyor. CENTCOM bu olayı sonra, düşüşün İran uçağıyla karşılaşma sırasında meydana geldiğini açıkladı. Irak’ta yer alan KC-135 yakıt ikmal uçağının ise Epic Fury Operasyonu sırasında düşmesi sonucunda tüm mürettebat hayatını kaybetti.
