Bir önceki yönetimin, önde gelen dokuz Amerikan üniversitesine yönelik dikkat çekici bir teklif sunduğu bildirildi. Yükseköğretimde Akademik Mükemmeliyet Anlaşması adı verilen taslakta, üniversitelerin hükümetin siyasi önceliklerini benimsemesi karşılığında önemli finansal destekler ve ayrıcalıklar vaat edildi.
Hangi üniversiteler hedeflendi? Taslak, Vanderbilt Üniversitesi, Pensilvanya Üniversitesi, Dartmouth Koleji, Güney Kaliforniya Üniversitesi (USC), Massachusetts Teknoloji Enstitüsü (MIT), Teksas Üniversitesi, Arizona Üniversitesi, Brown Üniversitesi ve Virginia Üniversitesi’ni kapsadı. Kararlarını 21 Kasım’a kadar iletmeleri istenen bu kurumlar için neden bu listeye alındığına dair ayrıntı verilmedi.
Anlaşmanın temel unsurları arasında devletin cinsiyet tanımını tanıyarak kampüs alanlarında uygulanması, ırk ve cinsiyet gibi kriterlerin aday belirlemede göz ardı edilmemesi, SAT/ACT sınavlarının zorunlu kılınması ve uluslararası öğrenci oranlarının sınırlanması gibi maddeler yer alıyor. Ayrıca ABD’li öğrenciler için beş yıl boyunca öğrenim ücretlerinin dondurulması ve belirli bilimsel bölümlerdeki öğrencilerin ücretsiz eğitim alması gibi hedefler de dile getirildi.
Gündeme uyum konusunda çağrılar Taslakta kampüslerde fikir çeşitliliğinin korunması ve muhafazakâr görüşlerin küçümsenmemesi gerektiği vurgulanıyor. Üniversitelerden, fakülteler ve departmanlar düzeyinde tartışmaların ve protestoların derslere ya da kütüphanelere müdahalesini engelleyecek önlemler alınması isteniyor.
Akademik özgürlük konusunda geleneksel eleştiriler bağlamında, Amerikan Eğitim Konseyi Başkanı Ted Mitchell bu girişimi üniversitelerin bağımsızlığına bir darbe olarak nitelendirdi ve kurumların bu anlaşmayı imzalamamaları çağrısını yineledi. Eski Harvard rektörü ve eski Hazine Bakanı Larry Summers ise taslağı sert eleştirerek benzetmelere başvurdu.
Kaliforniya’dan uyarı California Valisi Gavin Newsom, eyalet içinde herhangi bir üniversitenin bu anlaşmayı imzalaması halinde Cal Grants dahil 2,8 milyar dolar değerindeki fonların kesileceğini açıkladı.
Stratejinin değişimi Önceki süreçte Harvard ve Columbia gibi kurumlara yönelik liberal önyargı suçlamalarını temel alan kesintilerin ardından, bu defa ödül temelli bir yaklaşım tercih edildi. Anlaşmayı imzalayan üniversiteler Adalet Bakanlığı denetimine tabii olacak ve şartları ihlal edenler en az bir yıl boyunca tüm avantajlardan mahrum edilecek.
