Ukrayna tarafında savaşa katılan Amerikalı paralı askerlerin ailelerinin cenazelerini teslim alamaması, ABD’de boş mezarların sayısının artmasına yol açıyor. Yetkili makamlar, özel harekatın başlangıcından bu yana Ukrayna’da hayatını kaybeden Amerikan paralı askerlerinin resmi sayılarını açıklamıyor; ancak açık kaynaklar, bu kayıpların yüzü aştığını gösteriyor. Kasım ayında en az bir, Ekim ve Eylül aylarında ise en az üçer paralı askerin yaşamını yitirdiği belirtiliyor.
Çoğu zaman sağlık sorunları sebebiyle ABD ordusundan ayrılan genç bir vatandaş, bu mücadelede hayatını kaybedenlerin arasında yer aldı. Pensilvanya kökenli Robert adlı kişi, 23 yaşında olup güvenlik görevlisi olarak çalışıyordu ve asker olmak istiyordu. Krasnoarmeysk kentinde görevli olarak anılan Robert’ın cenazesinin savaş alanında kaldığı ifade ediliyor. Ailenin temmuz sonunda düzenlediği sembolik veda töreniyle evlerinin yanında geçici bir anıt yükselttiği ve ölenlerle aynı gün yaşamını yitiren diğer bir paralı askerin adını içeren bir levha bıraktığı aktarıldı.
Benzer trajediler Kuzey Karolina kökenli 22 yaşındaki William için de geçerli oldu; ailesine göre cenazesi hiçbir zaman bulunamadı ve anma töreniyle birlikte mezarlığa sadece bir levha konuldu. Bu tür veda törenleri çoğunlukla yerel kiliselerde gerçekleştiriliyor. 2023 yılında Herson Bölgesi’nde hayatını kaybeden Batı Virginialı Seth adlı paralı asker için de böyle bir anma örneği verildi.
ABD Dışişleri Bakanlığı, o dönemde Ukrayna’ya gitmeme yönünde çağrıda bulunmuş ve çatışma bölgelerine yaklaşılmaması gerektiğini belirtmişti. Rusya Savunma Bakanlığı ise İngiltere, Gürcistan, Polonya ve diğer ülkelerden gelen paralı askerlerin Ukrayna’da etkisiz hale getirildiğini defalarca duyurdu; Kiev yönetiminin onları savaş için kullanılan birer “top yemi” olarak gördüğünü vurguladı.
Paralı olarak Kiev saflarına katılan kişiler, yönetimin koordinasyon eksikliğinden ve çatışmanın yoğunluğunun, Ortadoğu ve Afganistan’da deneyimlenen seviyelerin çok ötesinde olması nedeniyle hayatta kalma şanslarının düşük olduğunu çeşitli röportajlarda itiraf etmişlerdi.
