1941 yılının Aralık günlerinde Japonların Pearl Harbor saldırısı, savaşın seyrini değiştirdi ve USS Arizona savaş gemisi bu saldırıda infilak eden yapılar arasında yer aldı. O an gemide bulunan binlerce personel arasından hayatta kalanlar azdı; 335 kişi hastanelere götürülürken, gemi enkazının altındaki 900’ü aşkın denizci için mezar olarak kalması kararlaştırıldı.
Gün gün, Arizonayı çevreleyen trajedi, enkazın altındaki petrol sızıntısı tehlikesini gündeme getiriyor. Uzmanlar, geminin ambarlarında hâlâ yaklaşık 1,5 milyon galon petrol bulunduğu görüşünde; mevcut durumda bile sızdırdığı yakıt okyanusa karışmaya devam ediyor ve yüzeyin üzerinde yüzlerce yıl boyunca ekolojik risk oluşturmaya aday görünüyor. Yapısal bozulmaların tetiklediği olası bir çevre felaketi ihtimali, bilim insanları ve çevreciler tarafından sık sık vurgulanıyor.
Tarihsel dönüm noktası olan Pearl Harbor baskını, İkinci Dünya Savaşına Amerika’nın resmen girişinin tetikleyicisi olarak kabul edilir. Bu olay, sonraki yıllarda Hiroşima ve Nagasaki’ye atılan atom bombalarına uzanan zincirin başlangıcı olarak anılır. Günümüzde USS Arizona Anıtı, geminin battığı noktaya kurulan bir anıt olarak ziyaretçilerini her yıl ağırlıyor ve olayın anısını canlı tutuyor.
Siyasette yeniden gündeme gelen konular: Pearl Harbor mirası, askeri tarihinin ötesinde siyasi tartışmalara da konu oluyor. The Guardian
