Ankara’ya giderken kullanılan yeni Boeing 747-8 ile başlayan yolculuk, dönüşte güvenlik gerekçeleriyle eski Air Force One ile sağlandı; bu karar, Türkiye’de NATO Zirvesi sonrası yaşanan gerginlikler nedeniyle alındı. New York Times’ın haberine göre, uçak değişimi ABD Gizli Servisi’nin önerisi doğrultusunda gerçekleştirildi ve mutabık kalınan güvenlik protokollerinin en üst düzeyde uygulanması amacı güdüldü.
Yetkililer, Katar’ın bağışladığı uçakta bulunan çeşitli füze savunma ve güvenlik unsurlarının tam olarak entegre edilip edilmediği konusundaki soruların sürdüğünü belirtirken, mevcut uçaktaki gelişmiş güvenlik sistemlerinin bazılarıyla ilgili belirsizliklerin de altını çizdi. Beyaz Saray İletişim Direktörü Steven Cheung ise yeni Air Force One’ın “üst düzey güvenlik protokolleriyle donatılmış son teknoloji bir uçak” olduğunu vurguladı.
NYT’nin aktardığı bilgilerde, Katar’dan alınan modelin, güvenlik donanımları açısından tam karşılaştırmayı zorlaştırdığına dair endişeler de kaydedildi. Haberde, uçak değişikliğinin “belirli bir tehditten” çok, İran ile artan gerilimler nedeniyle öngörülen bir güvenlik kararı olduğuna dair kaynaklar öne çıktı.
Trump’ın açıklamaları ise döndükten sonra NATO Zirvesi’nin ardından Ankara’dan ayrılırken değişikliği savunan ifadelerde bulunmadı; basın toplantısında güvenlik nedeniyle yapıldığını reddetti ve yeni uçağın İngiltere’deki ABD askerlerine tanıtılması amacıyla önceden gönderildiğini söyledi. Ancak NYT’ye konuşan bazı yetkililer, kararın acil bir tehdit üzerine değil, ihtiyati bir güvenlik kararı olduğuna işaret etti.
