ABD’de Tarikat Skandalı: 50 Yıl Hapis Cezası
ABD’nin Arizona ve Utah eyaletlerinin sınırında yaşayan 48 yaşındaki bir adam, 2019 yılında kendini ‘lider’ ilan ederek çok eşli bir tarikat kurdu. Bu tarikatın başkanı olan adamın, 20’den fazla ‘manevi eşi’ olduğu ve 10 reşit olmayan kız çocuğunu da kendine ‘eş’ olarak seçtiği ortaya çıktı. 9 yaşındaki kızlara zorla cinsel istismarda bulunan Samuel Bateman, ‘tarikat lideri’ olarak bilinen bu kişi, geçtiğimiz günlerde çıkarıldığı mahkemede 50 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Bateman, yıllardır küçük kızlara yönelik kaçırma ve cinsel istismar eylemlerini kabul etti. ABD Bölge Mahkemesi Yargıcı Susan Brnovich, Bateman’ın ‘bir daha asla genç kızların etrafında olma fırsatına sahip olmaması’ gerektiğini vurgulayarak, ona 50 yıl hapis cezası verdi.
2019 yılında ‘çok eşliliğin cennette yücelme getirdiğini’ iddia eden Bateman, erkek takipçilerinden kadınlarını ve çocuklarını alarak onları ‘kendi manevi eşi’ ilan etmeye başlamıştı. Tarikat liderinin, erkek takipçilerini kendi eşlerini ve kızlarını kendisine teslim etmeye ikna ederek, ‘günahlarının’ kefaretini ödemeleri gerektiğini savunduğu belirlendi.
Bateman’ın ‘liderliği’, Ağustos 2022’de Arizona’da araba kullanırken polis tarafından tutuklanmasıyla sona erdi. Bateman, aracının arkasındaki römorkun kapısından çıkan küçük parmakları gören bir kişinin polise yaptığı ihbar sonucu yakalandı. Yapılan araştırmalar sonucunda, polisin havalandırması olmayan römorkun içinde 11 ila 14 yaşlarında üç kız çocuğu bulduğu açıklandı. Römorkta ayrıca geçici bir tuvalet, bir kanepe ve kamp sandalyeleri yer alıyordu.
Bu olaydan sonra Bateman, kefalet ödedikten kısa bir süre sonra eyalet dışına kaçmaya çalıştı, ancak kısa sürede tekrar yakalandı. Tarikat liderinin Colorado City’de bulunan evinde alınan dokuz çocuğun, koruyucu ailelere verildiği ancak yetişkin ‘manevi eşlerden’ birinin bu çocukları kaçırdığı bildirildi. Bateman’ın yetişkin eşlerinden yedisi, çocukları cinsel aktiviteye zorlama ve Bateman’a yönelik soruşturmayı engelleme suçlarından hüküm giydi.
