ABD’ye öğrenci olarak giriş yapanların sayısında Ağustos ayında önemli bir düşüş kaydedildi. Yaklaşık 313 bin öğrencinin ülkeye kabul edildiği belirtilirken, bu rakam Covid-19 sonrası dönemdeki en düşük seviye olarak gösterildi. Yıl başından Ağustos’a kadar olan dönemde ise toplam uluslararası öğrenci girişlerinde %12 oranında azalma gözlemlendi.
Asya ülkelerinden gelen öğrencilerin sayısında belirgin bir düşüş yaşandı; Ağustos ayında Asya’dan gelen öğrenci sayısı %24 azaldı. Hindistan’da %45 ve Çin’de %12’lik gerileme dikkat çekti. Japonya’dan Vietnam’a uzanan geniş bir coğrafyada da benzer eğilim sürüyor. Afrika’dan gelen öğrenci sayısında %33’lük bir azalma olurken, Avrupa’dan gelenlerde ise düşüş oranı %1’in altında kaldı.
Üniversiteler için büyük kayıp Uluslararası öğrencilerin azalması, Amerikan üniversitelerinin bütçesinde milyarlarca dolarlık zarar olarak değerlendiriliyor. Ağustos verilerine göre, yıl sonunda bu kaybın yaklaşık 7 milyar dolara ulaşabileceği öne sürülüyor. 2023-2024 dönemi için ise uluslararası öğrencilerin ABD ekonomisine yaklaşık 44 milyar dolarlık bir katkı sağladığı ve ~400 bin kişiye istihdam yarattığı hatırlatılıyor.
Yeni kurallar ve süreçlerdeki zorluklar Yaz başında öğrenci vizesi mülakatlarının geçici olarak durdurulması ve başvuru sahiplerinin sosyal medya hesaplarının incelenmesi gibi uygulamalar, elçiliklerde yoğunluk ve başvurulara ek zorluklar yükledi. Öğrencilerin ABD’ye girişinin yeni mi olduğu yoksa mevcut öğrencilerden mi olduğu net olarak ayrıştırılamıyor; bazı öğrencilerin sıkı kontroller nedeniyle ülkede kalmayı tercih ettiği belirtiliyor.
