Bir kaza sonucu hayatını kaybeden kişiler, Meksika ordusunun sürdürdüğü kartel karşıtı operasyonlardan dönerken olay yerine düştü. Kaynaklar, kimliklerini açıklamak istemese de ölenlerin istihbaratla bağlantılı bazı görevlerde bulunduğunu ifade ediyorlar. Aynı kazada iki Meksika polisi de yaşamını yitirdi ve olayın dağlık arazide yürütülen bir operasyon sonrası meydana geldiği belirtildi.
Yetkililer, ekiplerin gizli metamfetamin laboratuvarlarını hedefleyen bir çalışmanın sonunda bölgeden ayrıldıklarını aktarıyor. Operasyonun Meksika silahlı kuvvetleri tarafından yürütüldüğü ifade edildi. Olayla ilgili bilgi veren kaynaklar, adlarının açıklanmasını istemedi ve hassas bilgiler nedeniyle ayrıntı paylaşımı yapmaktan kaçındılar. CIA bu konu hakkında resmi bir açıklama yapmadı.
Meksika Devlet Başkanı Claudia Sheinbaum, olayın ardından yaptığı açıklamada hükümetlerinin Amerikalıların Chihuahua bölgesindeki faaliyetlerinden önceden haberdar olmadığını belirtti. Hükümetin, söz konusu kişilerin operasyonla ilişkisini ve bunun ülkenin ulusal güvenlik yasalarını ihlal edip etmediğini inceleyeceğini söyledi. Ayrıca ABD ile iş birliğinin daha çok istihbarat paylaşımı ve koordinasyon düzeyinde kaldığını vurgulayarak sahada ortak operasyonların bu süreçte söz konusu olmadığını ifade etti.
Meksika yasalarına göre yabancı güvenlik ve istihbarat görevlilerinin hükümet izni olmadan ülkede bulunması yasaktır. ABD yetkililerinin ise yerel makamlarla doğrudan çalışması, federal onay olmaksızın anayasaya aykırı sayılmaktadır. NYT’ye göre, Trump döneminde bazı uyuşturucu kartellerinin terör örgütü olarak sınıflandırılmasıyla birlikte CIA ve Pentagon’un bu gruplara karşı daha aktif rol aldığı belirtiliyor. Bu süreçte CIA’nın Meksika’daki insansız hava aracı programını genişlettiği ve daha gelişmiş gözetim teknolojilerini devreye aldığı ileri sürülüyor.
El Mencho olarak bilinen kartel lideri Nemesio Oseguera Cervantes’in yakalanması/öldürülmesiyle ilgili olarak da CIA’nın sağladığı istihbaratla teyit edildiği ifade edilen bir operasyon uygulandı. Bölgedeki savcılık, ABD personelinin bu operasyona doğrudan katılmadığını, ancak eğitim amacıyla ziyaretler gerçekleştirdiğini belirtti. Bu bilgiler, zaman zaman yapılan açıklamalar arasındaki çelişkilere yol açtı; başlangıçta Amerikalıların operasyonun net bir parçası olduğu savunulurken, sonraki açıklamalarda eğitim destek seviyesinde kaldığı belirtildi.
