Avrupa Yayın Birliği (EBU), bu yıl Viyana’da düzenlenen 2026 Eurovision Şarkı Yarışması için izlenme sayısını açıkladı. Yarışmanın 70. kez yapılması nedeniyle televizyon başındaki izleyici sayısı, Basel’deki geçen yılın yarışmasına göre yaklaşık 35 milyonluk bir düşüşle 131 milyona geriledi.
Ev sahibi ülkede izleyici sayısı önemli ölçüde artış gösterirken, yarışmaya katılan ancak Baltık ülkelerinin ötesinde pek çok ülkede izleyici sayısında farklılıklar kaydedildi. Polonya’da 3.8 milyon, İngiltere’de 3.7 milyon ve Fransa’da 3.3 milyon daha az kişinin yarışmayı takip ettiği bilgisi paylaşıldı.
Geçen yıl Basel’deki yarışmayı televizyon başında toplam 166 milyon kişi izlemişti. İsrail’in katılımının o dönem boykot edildiği hatırlatılırken, İspanya, Slovenya, İrlanda, İzlanda ve Hollanda’nın da boykot kararı aldığı aktarıldı.
15-16 Mayıs tarihlerinde yapılan etkinliklerin şu ana odakları arasında, İsrailli Neom Bettan’ın sahne aldığı yarı finalde bazı izleyicilerin kemikleşmiş politik mesajlar eşliğinde gösteri yapması kaydedildi. Sabahın ilerleyen saatlerinde sahneden ayrılan bazı seyirciler Filistin bayrağıyla dayanışma gösterdi.
Finalin 12 Mayıs’ında sahneye çıkan İsrailli sanatçılar, bazı izleyicilerin Filistin bayrakları açmasıyla protesto edildi ve organizasyon sürecinde yuhalanma görüntüleri de aktarıldı. Öte yandan, final öncesinde Wiener Stadthalle yakınlarında gerçekleştirilen yürüyüşte binlerce Filistin destekçisi, mesajlarını çeşitli pankartlarla iletti.
Etkinlikler sırasında birçok uluslararası aktivist ve sanatçı, Avrupa Yayın Birliği’nin İsrail’e karşı yaklaşımı konusunda eleştirel konuşmalar yaptı. İsrail’in yarışmaya katılımını eleştiren gruplar, EBU’nun tutumunu da sorguladı ve alternatif bir konser düzenlemek için bir araya geldi. Maria-Theresien Meydanı’nda gerçekleştirilen “Şarkı Protestosu-Soykırıma Sahne Yok” başlıklı konserde, Gazze’deki insani durum ve soykırım ihlallerine dikkat çekildi. Bu etkinlikte birçok konuşmacı, İsrail’in Gazze’deki operasyonlarına karşı dayanışma mesajları paylaştı ve EBU’nun tutumuna yönelik eleştirilerini yineledi.
