Kuzey Kore’nin uzun yıllarına damga vurmuş bir isim olan Kim Yong-nam, 97 yaşında hayata gözlerini yumdu. devlet haber ajansı KCNA, ölüm sebebini çoklu organ yetmezliği olarak açıkladı. Cenaze töreni ve resmi taziye süreçlerinde Kim Jong-un başta olmak üzere üst düzey yetkililerin tabutun başında saygı duruşunda bulunduğu görüldü.
Devlet protokolünde Yüksek Halk Meclisi Başkanlığı görevi süresince, Yong-nam’ın unvanı ona resmen devlet başkanı statüsünü kazandırmış olsa da fiili güç Kaynak ailesinin çevresinde kümelenmişti. 2018’de Pyeongchang Kış Olimpiyatları sırasında Güney Kore heyetine başkanlık eden Yong-nam, o dönemde Kim Yo-jong da heyette yer almıştı. Güney Kore basını, Yong-nam’ın toplantılar sırasında onursal koltuğunu Kim Yo-jong’a bırakışını Pyongyang’daki güç dengelerine ince bir gönderme olarak değerlendirdi.
Seul’den gelen taziye mesajı Güney Kore’nin Birleşme Bakanı Chung Dong-young, Yong-nam’ın vefatını kamuoyuna duyurdu ve Kore Yarımadası’ndaki barış için yürütülen diyalogların yeni bir dönemeçte önem kazandığını ifade etti. 2005 ve 2018 yıllarındaki Pyongyang temaslarını hatırlatan Chung, 2018 ziyaretinin Kuzey-Güney diyaloğunun yeniden başlamasına vesile olduğunu kaydetti.
‘Diplomatik imajın yüzü’ olarak hatırlanan Kim Yong-nam, yıllarca Kuzey Kore’nin yumuşak gücünün temsilcisi olarak uluslararası platformlarda öne çıktı. Batılı diplomatlar onu rejimin ölçülü temsilcilerinden biri olarak nitelendirdi. Ölümün, ülkenin dış politika hafızasında belirgin bir boşluk yaratacağı düşünülüyor.
